Használtautót venni sokak számára egyértelmű választás, hiszen az árak jóval barátibbak, mint egy új modellnél, és a kínálat is rendkívül széles. Ugyanakkor egy rosszul megválasztott döntés hosszú távon jelentős anyagi terhet jelenthet. Aki tapasztalat nélkül ugrik bele az autóvásárlásba, könnyen pórul járhat. Ezért fontos, hogy tudatosan, felkészülten vágjunk bele a keresésbe, és ne csak az első szimpatikus autóra mondjunk igent.
Az első lépés mindig a saját igények tisztázása. Nem mindegy, hogy városi közlekedésre, hosszabb autópályás utakra vagy esetleg munkagépként használjuk az autót. Egy kis kategóriás városi járgány tökéletes lehet rövid távokra, de autópályán zajos és fárasztó. Ha valaki sokat ingázik, a dízel még mindig jó választás lehet, bár a karbantartási költségei magasabbak lehetnek. Érdemes előre kalkulálni, hogy az autót elsősorban milyen célra szánjuk, így könnyebb kizárni a számunkra felesleges modelleket.
A futásteljesítmény kérdése sok vitát szokott szülni. Egy alacsony kilométeróra-állás csábító, de nem mindig garancia a megbízhatóságra. Előfordul, hogy a kevés kilométer mögött sok rövid táv, hidegindítás és elhanyagolt karbantartás rejtőzik. Másik oldalon egy magasabb futásteljesítményű, de rendszeresen szervizelt autó sokkal jobb állapotban lehet. Nem a szám a döntő, hanem az állapot és a dokumentáció, amit az eladó biztosítani tud.
A papírok ellenőrzése az egyik legfontosabb lépés. Az eredetiségvizsga, a forgalmi engedély, a szervizkönyv és a számlák mind arról árulkodnak, mennyire ápolt és törvényesen tiszta a jármű. Ha ezek hiányoznak, vagy az eladó kerüli a részletes magyarázatot, az gyanúra adhat okot. Ma már több online adatbázisban is leellenőrizhető az alvázszám alapján, hogy az autót korábban törés érte-e, vagy esetleg külföldről behozott példányról van szó.
A próbakör kihagyhatatlan része a folyamatnak. Nem elég egy rövid kör az utcában, érdemes különféle körülmények között kipróbálni az autót. Figyelni kell a váltó működésére, a kuplung érzetére, a fékek reakciójára és a futómű zajaira. Ha valami furcsa hangot ad, az komoly javítási költséget rejthet a háttérben. Nem árt, ha van velünk egy hozzáértő ismerős, aki segít kiszúrni a hibákat.
Sokan elkövetik azt a hibát, hogy érzelmi alapon döntenek. Egy szép szín, jól felszerelt belső vagy erős motor könnyen elhomályosíthatja a józan észt. Egy használt autó vásárlásánál azonban a racionalitás az első. Meg kell nézni a fenntartási költségeket, az alkatrészárakat és a biztosítás díját is. Egy olcsón megvett, de fenntartásában drága autó gyorsan túlterhelheti a pénztárcát.
Az ár alkukérdés, de mindig érdemes piaci árakat összehasonlítani. Az irreálisan alacsony ár általában rejtett problémára utal, míg a túl magas árnál feleslegesen fizetünk a márkanévért. Az internetes hirdetési oldalak segíthetnek a reális árkategória meghatározásában. Ha megtaláltuk a megfelelő autót, nem szégyen szakemberrel átvizsgáltatni. Egy szerelő véleménye sok pénzt spórolhat meg, hiszen olyan hibákat is észrevehet, amit laikusként nem vennénk észre.
A használt autó vásárlása tehát nem rövid folyamat. Tudatos felkészülést, türelmet és körültekintést igényel. Az idő és energia, amit a keresésbe fektetünk, később sokszorosan megtérül a gondtalan autózásban.
